誰も書けなかった　死後世界地図　III　完結編

　死後世界というまったく未知なる世界を旅し、その旅行記を詳細に著したイタリアの青年フランチェッツォ。彼がこの本の主人公である。
　死ぬ瞬間まで死後世界の存在を否定していたが、死の扉を通り抜けて知ったこと、それは死後世界が存在することだった。
　そして、その世界を冒険しながら地図のごとくに描いた、歴史上まれに見る霊界探訪記がこれから始まる。

「人はどこから生まれ、どこへ還るのか？」
　どれほど時が流れて、地球の上の地図が変わり、人の暮らしのスタイルが変わっても、この素朴な疑問が人の心から忘れられることはありません。
　私たちはふだん、いまの時代の、目に見える地図上の国に住み、あたかもそれだけがすべてのように目の前のことに一喜一憂しながら生きています。
　もちろん、人として生まれたならば、何気ない日々の暮らしを生きることはとても大切なこと。
　けれど、そんないつまでも続くはずの日常が、時として断ち切られ、思いもよらぬ悲しみに見舞われたとき、人は目の前に見えるもの以外のことを、考えざるを得ないと思うのです。
　大切な家族が、いとしい恋人が、心を分け合った友人が、「死」という扉の向こうに去り、目には見えない存在となったとき、それでも「彼らは見えないのだからもう存在しない」と言い切ることが、あなたにはできるでしょうか？
　そしてまた、この世界の人々と「死の扉」で隔てられた後も、「自分」という存在が変わらずに残っていたとき、ただ忘れ去られていいと本当に思えるでしょうか？
　この本の主人公フランチェッツォは、一九世紀の後半に生まれ、二十世紀になる前に亡くなってしまったイタリア貴族の青年です。
『死がやってきたら堂々と向き合いますよ。「死とはすべての消滅を意味する」と信じている者ならば誰でもそうするように』
　そう言い切っていた合理主義者の彼は、地上で生きている間は、宗教も死後の世界も何一つ信じてはいませんでした。
　しかし、ひとたび死の扉を越えたとき、そこに待っていたのは、それまで彼が想像することもできなかった世界だったのです。
　フランチェッツォは、この世に縛り付けられた霊たちがいる地表の霊界から、霊体を癒す「希望の家」に移ります。
　その後、利己的な霊たちが集う「たそがれの国」、「灰色の石の谷」、「不安の国」、「守銭奴の国」、「不幸な国」、「凍結の国」、麻薬中毒患者が横たわる「昏睡の洞窟」へと、死後世界のさまざまな国々を放浪します。
　そしてさらに、残酷な霊たちの巣窟である「最下層の霊界（いわゆる地獄）」を探索します。
　それが終わると、自らの向上を願って訪れた「悔い改めの国」への巡礼の旅、喜ばしい勝利への道となる「あかつきの国」、「朝の国」、「日の国」への旅、と歩き続けます。
　この彼の果てしない冒険行きを支えていたのは、愛する「あの方」が地上から送ってくれる熱く深い思いと、彼女とあちらの世界で再び巡り会い、今度こそ幸せになるのだという彼自身の強い一念でした。
「人は死んでも生きている。死が人から愛する思いや、やさしい願いを奪い去ることなどできない」
　自らの経験からそう悟るようになったフランチェッツォは、あの世とこの世が交信する道をつくり出すために、Ａ・ファーニス氏という優れた霊媒の力を借りて、一冊の本を著しました。
　それが一八九六年にロンドンで刊行された、『A Wanderer The Spirit Lands』（邦題『スピリットランド』）です。
　このフランチェッツォのまれにみる霊界冒険記には、時代や国籍、そして宗教を超えた、人としての生き方に対する真実が語られています。
　そして、未知なる世界の驚くような風景、不思議な生き物、愛と憎しみに繋がれたさまざまな人々の詳細な記録が生きいきと語られています。
　地上の歴史上には、マルコ・ポーロが残した『東方見聞録』のように、未知なる世界に足を踏み入れ冒険するなかで、自ら体験したことを詳細に後世に伝える優れた文献が数多くあります。
　それらを読んでいると、知らぬまに私たちも一緒にその世界を目の当たりにし、当地の人に会い、話し、触れ合っているような気持ちになります。
　そして本書もまた、死後世界という未知の世界を教えてくれる、歴史上まれなる探訪記といってまちがいありません。