子育てに失敗はありません。大切なのは、結果にばかり気をとらわれることなく、なぜそうなったのか原因を突き止めて、そこから子育てのやり直しをすることです。足りなかったところをもう一度やり直していけばいいのです。“ケガの功名”という言葉もありますように、親も子どもも、失敗したからこそ学べることがたくさんあるのです。
　ともあれ、「体が大きくなってくるにつれて、何を考えているのかわからなくなってしまった」と嘆く前に、思春期の子どもの心と体について 、しっかりとした「知識」をもつことです。
　百人の子どもがいれば、百通りの子育てがあるのでしょうが、子どもが一人の人間として成長していく過程には共通した原則があることも見逃せません。
　子どもを思う親の愛情、そして親子の信頼関係が大切なのはいうまでもありませんが、それに加えて、子育てのための確かな「知識」に基づき、よりよく子どもを導いてあげることも求められているのです。とくにこの点が、このごろの子育てに見失われているように思えてなりません。
　最近では、思春期の子どもの起こす問題は、親の想像をはるかに超えて、多岐にわたると同時に、深刻度を増してきています。不登校、引きこもり、家庭内暴力、校内暴力、拒食症、援助交際、薬物乱用、恐喝、窃盗、家出など枚挙にいとまがありません。
　さらに気になる点として、表面上は特別の問題がないように見える子ども、いわゆる“ふつうの子ども”が、問題を起こす傾向が増えてきていることです。
　思春期、とくに13歳くらいからは子どもの時代に別れを告げて大人の世界に入っていく、心身ともに変化の激しい時期です。
　子ども自身はもちろん、親にとっても、この思春期という人生の大波をのり越えていくには相当なエネルギーが必要です。いったいどうしたら、そんなエネルギーを備えておくことができるのでしょうか。
　私たち双子の姉妹の生まれ育ちには、ふつうの姉妹以上に共通したバックボーンがあると思いますが、成人してからは小児科医として、またカウンセラーとして、それぞれ異なる分野で子どもたちや、その親御さんたちと接してきました。
　同時に私たち自身も親として自分の子どもたちに向き合い、子育てという共通のテーマを探っていくうちに、親がもう少し子どもの成長についてしっかりとした「知識」をもつ必要があるのではないか、という一致した考えをもつようになりました。
　とくにこの本では思春期の子どもの心と体について取り上げていますが、なかでも思春期の入り口は、子どもが乳児として誕生（「第一の誕生」）してから、もう一度誕生し直す「第二の誕生」の時期なのです。
　生まれたばかりの赤ちゃんは、無言のうちに母親と「心の絆」、すなわち信頼関係を結ぼうと求めています。それが人生を生きる基盤になるからです。母親が抱っこしたり、頬ずりすると、その温もりで赤ちゃんの心は母親のなかに溶け込み、安らいだ気持ちになります。
　それと同じようなことが「第二の誕生」である思春期の入り口でも起こります。小学校の三、四年生の妹さんは元気なのに、いままで活発だった五、六年生のお兄ちゃんのほうが赤ん坊っぽく見えることがあります。それは、いよいよ思春期を迎えて子どもから大人に生まれ変わっていくスタート時点で、いわゆる“大人の赤ちゃん”として情緒がとても不安定になっているからです。
　ここは、子どもが母親に甘えられる最後の時期なのです。いよいよ大人として飛び立つための自分探しの思春期に突入する前に、もう一度、親との精神的なつながりを確認しようとするのです。
　第一の誕生である乳幼児期に親子の葛藤があった場合には、なおさらこの時期に親との絆を確かめようとするでしょう。
　親の気持ちとしては、体が大きくなり大人に近づいたなと思っていたのに、やけに子ども返りしているようで心配かもしれませんが、こんなときこそ、しっかり抱きしめて母親の愛情を確認させてあげる、信頼関係を確認させてあげることが、子どもの大きな力になるのです。それが微妙に危うく揺れ動き始める13歳からの子育てを支える基盤にもなっていきます。
　こんな子育ての「知識」があるだけでも、親としての対応はかなり違ってくると思います。実際、この時期の対応がまずくて、その後の思春期に大きな問題が起こっているケースもたくさんあります。
　本書では、子育て全体において、とりわけ13歳前後からの子育てにおいてぜひ知っておいてほしいことをガイドさせていただきました。とくに激動する現代社会のなかで思春期を迎える子どもたちを親として支えるための一助になれば、これ以上の幸せはありません。